FIENNES Jean-Baptiste Hélin de (père et fils)
Cette notice remplace les deux notices Fiennes père et Fiennes fils
Interprètes du roi et professeur de langues.
Le père (Saint-Germain-en-Laye, 1669 – Paris, 1744) fait ses études au collège Louis-le-Grand. En 1687, il part en Égypte avec François Pétis de La Croix* et est nommé premier drogman du consulat d’Alexandrie (1692) puis au Caire (1695). Rentré à Paris en 1706, il obtient, à la mort de Pétis de La Croix (1713), la chaire d’arabe au Collège de France*. Nommé en 1716 secrétaire interprète du roi, il accompagne Dussaux dans un voyage à Tripoli, Tunis et Alger et, en 1729, est envoyé à Tripoli conclure une alliance avec les Barbaresques. Tout en menant des actions diplomatiques, il est chargé, à partir de 1721, de l’inspection de l’enseignement du turc et de l’arabe à l’École des jeunes de langues*. On lui doit la traduction du turc en français de la Relation de Dourry Efendy, ambassadeur de la porte othomane auprès du roi de Perse en 1720 (Paris, 1810).
Prénommé également Jean-Baptiste, son fils (Saint-Germain-en-Laye, 1710 – Paris, 1767) est envoyé à Constantinople à l’École des jeunes de langues* en 1729 pour se perfectionner dans les langues orientales (arabe, turc, persane). En 1740, il est nommé professeur à l’École des jeunes de langues de Paris, et veille à l’enseignement au collège Louis-le-Grand. En 1742, il est envoyé à Tunis pour seconder l’ambassadeur français puis, l’année suivante à Tripoli, rédigeant une relation de cette mission. Secrétaire-interprète du roi à la mort de son père en 1744, il obtient la chaire d’arabe au Collège de France* en 1748.
Frédéric Hitzel
